The Dart Side of Life - Die Adrian Geiler Kolumne #6: Willkommen im wertvollsten Dartsjahr aller Zeiten!
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Mit erstmals 25 Millionen Pfund Preisgeld und einer immer jüngeren Generation an Topspielern beginnt für den Dartsport ein goldenes Zeitalter. Persönliche WM-Erlebnisse, neue Tourcard-Gewinner und große Emotionen machen 2026 zu einem Jahr voller Wachstum und unvergesslicher Momente.
Hallo liebe Dartsfreunde,
frohes neues Jahr – und herzlich willkommen im wertvollsten Dartsjahr aller Zeiten. Die größte Darts-Weltmeisterschaft des Jahres war der Startschuss, jetzt geht auch bei allen anderen Turnieren um richtig viele Steine. Erstmals sind 25 Millionen Pfund Preisgeld zu gewinnen! Nie war es so attraktiv, Dartsprofi zu werden.
Für mich war die Darts-Weltmeisterschaft 2026 eine mit Höhen und Tiefen. Eigentlich hätte ich für DAZN an drei Tagen kommentieren und an elf Tagen vor Ort im Alexandra Palace sein sollen. Mein erstes Mal Allypally! Doch schon nach meinem zweiten Kommentatoreneinsatz am 15. Dezember habe ich ein Kratzen im Hals gespürt. Einen Tag später hatte ich bereits 39 Grad Fieber. Das hat sich dann drei Tage lang nicht verzogen und mich folglich richtig ausgeknockt. An Kommentieren, geschweige denn an London, war nicht zu denken. Und so habe ich sehr viel auf der Couch gelegen, geschlafen, Darts geschaut, geschlafen, Darts geschaut, geschlafen, Darts geschaut…
Nach Weihnachten begann dann aber das Abenteuer. Das erste Mal den Berg hochfahren, das erste Mal die alten Gemäuer betreten, das erste Mal den Medienbereich mit all seiner Prominenz, die Halle, die Bühne sehen – die größte der Dartswelt. Ich kann nicht leugnen, dass mich das begeistert hat. Seit mittlerweile fast exakt vier Jahren bin ich dem Dartsport verfallen. Jetzt dieses Heiligtum betreten zu dürfen, ist ein emotionaler Moment gewesen.
Jeder, mit dem ich mich über meine Reise zur Darts-WM gesprochen hatte, hatte mich vor zwei Dingen gewarnt: Temperatur und Geruch. Beides hat sich bestätigt. Der Allypally müffelt (was mich aber gar nicht so sehr gestört hat) – und: ER. IST. KALT! Am letzten Tag habe ich mich mit Katharina Kleinfeldt von SPORT1 darüber unterhalten und wir waren uns beide einig: Wenn die WM vorbei ist, freuen wir uns darauf, endlich nicht mehr zu frieren oder kalte Hände zu haben.
Für mich als ausgewiesenen Dartsnerd war es im Allypally wie für ein Kind im Spielzeugladen. Im Medienbereich saß BDO-Weltmeister Mark Webster (mein Doppelgänger). Ex-Weltklassespieler Paul Nicholson war für Talksport im Einsatz und unser Kabinennachbar bei DAZN. Zahlreiche weitere Medienkollegen habe ich ebenfalls erkannt und angesprochen. Das tägliche Fachsimpeln unter Gleichgesinnten war fantastisch! Es gab auch an jedem Tag eine Media Challenge im Darts – aber über das Ergebnis reden wir jetzt nicht. Ich kann euch nur so viel sagen: Ich habe gegen die Kollegen von SPORT1, insbesonderen gegen den übermächtigen Moritz Blume, an Silvester ein Spiel im Flight Club vor dem Spielerhotel mit dem letzten Dart gewonnen. Episch!
Auch die Begegnungen mit den Fans werde ich so schnell nicht vergessen. Vor allem an den ersten Tagen nach Weihnachten war der Anteil der deutschen Fans unglaublich hoch. Die Stimmung war atemberaubend, auch wenn es nach Weihnachten keinen Sieg für die deutschen Spieler gab. Im Allypally hittet „Eine Straße, viele Bäume“ einfach nochmal anders. Bei allem Spaß und aller Gaudi: Allen Fans, stellvertretend nenne ich hier mal Paulomuc und Aditotoro, die ich kennenlernen durfte, war eins anzumerken: Die Ehrfucht vor diesem Dartstempel.
Und dann waren da noch die Spieler. Luke Humphries hat mit mir ein Selfie machen wollen, weil ich wie der bekannte Darts-Twitterer Josh Pearson aussehe – einer seiner besten Kumpels. Plötzlich spricht mich Gian van Veen darauf an und murmelt vor unserem ersten Gespräch: „Ich kann’s nicht glauben, ich spreche mit Josh Pearson!“. Justin Hood ist der Meinung, ich könnte sein Vater sein, weil wir uns optisch so ähneln (dieser Running Gag zieht sich über Tage und endet mit einem Po-Grabscher). Kevin Doets kassiert ein saftiges 6,7. Und dem besten BULL’S-Spieler Krzysztof Ratajski habe ich standesgemäß auf Polnisch ein frohes neues Jahr gewünscht („dobrego nowego!“). Das alles war für mich nicht selbstverständlich, denn bisher hatte ich den Großteil dieser Menschen nur vor einem Bildschirm verfolgt und nicht in Echt gesehen.
Kurz nach dieser intensiven WM hat es mich nochmal erwischt. Wieder lag ich für ein paar Tage flach. Danach ging es für mich aber nicht in den Urlaub oder in die Pause. Für mich stand eines der interessantesten Turnier des Darts an: Die Q-School, das alljährliche Qualifikationsturnier für die PDC-Profitour. Und wieder war sie aus detuscher Sicht höchst erfreulich! Denn wieder gab es fünf neue deutsche Tourkarten. Mit 15 Spielern etabliert sich Darts-Deutschland immer mehr zur Nummer 3 der Darts-Nationen, hinter England und den Niederlanen. Insbesondere der Erfolg von BULL’S-Profi Arno Merk ist gar nicht hoch genug zu bewerten. Nach einer grandiosen WM ungeschlagen (!) durch die Q-School zu marschieren, zeugt von Qualität. Andere Spieler wie die WM-Überraschungen Charlie Manby oder Andreas Harrysson haben sich schwerer getan bzw. es nicht geschafft.
Es gab noch einen zweiten neuen Tourkartengewinner von BULL’S: Cristo Reyes! Die Rückkehr vom spanischen Spartaner hatten die wenigsten vor einem halben Jahr vorhergesehen. Aber Darts lässt einen nicht los, oder? Dieser Sport vereinnahmt dich. Das hat auch Cristo gespürt – und greift jetzt wieder an. Wenn er das spielt, was er bei der Q-School gespielt hat, wird es nicht lange dauern, bis er wieder in der erweiterten Weltspitze mitmischt.
2026 wird ein aufregendes Jahr im Darts. Der Sport wird jünger. Exemplarisch dafür: Die diesjährige PremierLeague ist die jüngste aller Zeiten. Außerdem gibt es jetzt so viel Geld wie nie zuvor zu gewinnen im Darts. Auch das wird den Sport wachsen lassen.
Ich habe es schon mal gesagt und betone es gerne wieder: Wir betreten ein goldenes Zeitalter des Darts. Lasst es uns genießen und uns daran erfreuen.
Game on,
euer Adrian